100년 전 우리 역사의 치열한 논쟁 속으로!

100년 전 우리 역사의 현장에 있던 인물들을 등장시켜 가상 역사 토론을 진행한다. 총 3부로 진행되는 토크쇼를 관통하는 핵심 주제는 100년 전 조선의 실패이다. [왜 우리나라는 중국이나 미국처럼 거대한 나라가 못되었을까], [왜 우리나라는 서양보다 먼저 산업혁명을 하지 못했을까], [왜 우리나라는 일본의 식민지가 되었을까]. 저자는 고종, 명성황후, 이완용, 신채호 등 당대의 인물들의 목소리를 통해 조선-대한제국의 망국 뒤에 숨겨진 이유를 추적해 나간다. 그 원인의 가장 큰 몫은 제국주의 열강이 득세하기 시작했던 시기에, 제대로 된 현실 인식을 못 하고 패착을 거듭했던 조선의 권력자들이다.

이 책은 가상 인물들의 격렬한 논쟁과 변명, 뒤늦은 깨달음과 후회가 코믹하게 그려지지만. 교훈적인 메시지도 빼놓지 않는다. 저자에 따르면, 개화기-구한말, 조선이 망하고 일제가 들어서던 시기는 오늘날 우리가 처한 현실과 많이 닮았다. 당시의 국가적 과제가 국권을 지키면서 사회를 발전시키는 것이었다면, 지금은 사회를 한 단계 높이 발전시키면서 북한과의 관계를 개선하고, 한반도에 진정한 평화를 정착시키며 멀리 통일까지 바라보아야 한다는 과제가 놓여 있다. 지금으로부터 100년 전의 역사가 과연 어떤 가르침을 줄지, 당대의 주역들을 불러 그날의 사건들을 복원해 본다.

〈손안의 통일〉 시리즈를 발간하며
서문

1부 조선은 왜 근대화에 실패했나
2부 조선은 왜 세계 열강의 각축장이 되었는가
3부 100년 전 역사에서 우리는 무엇을 배울 것인가

함규진

친근한 소재로 대중성 높인 〈손안의 통일〉 시즌 2
딱딱한 통일 교육에 교양과 재미를 담다

〈평화의 시대〉를 준비하는 맞춤형 통일 교육서 〈손안의 통일〉 시리즈가 시즌 2로 돌아왔다. 통일부 통일교육원과 열린책들 출판사가 공동 기획·제작한 〈손안의 통일〉은 기존의 주입식 통일 교육을 탈피하고, 통일과 평화 문제를 독자 스스로 숙고하도록 이끄는 데 초점을 두고 기획된 문고 시리즈이다. 〈평화의 감수성을 기르는 교육〉을 목표로 삼고, 독자들 스스로가 평화는 왜 필요한지, 평화와 통일이 우리 사회에 어떤 변화를 가져올지 고민하는 힘을 길러 준다. 2019년 『더 나은 통일을 위한 대화』, 『분단을 건너는 아이들』, 『우리의 소원은 평화』 등 5권을 처음으로 선보인데 이어, 2020년 새로운 소재와 보다 감각적인 디자인으로 독자들을 다시 찾았다.

이번에 출간된 2020 〈손안의 통일〉(6~10권)은 〈통일 교육〉이라는 목적에 한정할 필요가 없을 만큼, 소재와 내용, 스토리텔링 면에서 대중 독자들에게도 어필할 수 있을 만큼 매력적인 콘텐츠를 담고 있다. 역사, 여행, 예술, 미디어 등 가볍고 일상적인 소재를 특징으로 하고, 스토리텔링 방식도 가상의 역사 인물을 등장시켜 토론을 열거나(9권 『100년 전 역사에서 통일을 묻다』), 아빠와 딸의 대화 형식(7권 『아빠와 딸, DMZ를 걷다』)을 빌리는 등 친근감과 읽는 재미를 더했다.

그럼에도 각 권의 교양적 수준은 결코 낮지 않다. 박계리 교수의 『그림으로 떠나는 금강산 여행』은 풍부한 시각 자료에 저자의 인문지리학적 지식이 녹아 있어 금강산에 대한 매력을 실감나게 전달하고, 지적인 즐거움까지 선사한다. 구본권 기자의 『북한 뉴스 바로 보기』 역시 북한 오보의 역사에 대한 꼼꼼한 정리가 돋보이며, 디지털 정보 사회의 현안인 가짜 뉴스 논란에까지 문제의식을 확장시킨다. 또한 2018년과 2019년에 진행된 〈평화·통일비전 사회적 대화〉의 결과를 분석한 『통일을 어떻게 생각하세요?』는 통일 교육과 〈사회적 대화〉의 유효성을 보여 준다는 점에서 특별한 의미를 지닌다. 진보와 보수, 세대와 성별에 무관하게 적절한 배움과 숙의 조건만 갖춰지면 각계각층의 시민들이 북한과 통일 문제에서 서로 간의 입장차를 좁힐 수 있다는 사실이 실증적으로 제시되었다.

2020 〈손안의 통일〉은 디자인적인 면에서도 몇 가지 변화를 시도했다. 특히 달라진 표지 디자인이 눈에 띄는데, 2019년 시리즈의 그러데이션이나 컬러 느낌을 유지하면서도, 각 권의 내용을 상징하는 그래픽 요소를 활용하여 차별성을 두었다. 본문 역시, 각 권의 콘테츠 성격에 따라 삽화의 수를 가감했고, 사진이나 회화 작품, 그래프 등 시각 자료를 풍부하게 사용했다. 새로 바뀐 디자인 역시, 기존 통일 교육서의 딱딱하고 고리타분한 이미지를 벗기는 데 기여할 것으로 기대한다.

백준기 통일교육원장은 간행사를 통해 〈평화·통일 교육〉을 고담준론의 성에 가두지 않고, 〈많은 사람들이 궁금해하는 이야기를 대중의 감성에 맞도록 전달〉하겠다는 밝히고 있다. 또한 우리 시대를 〈평화가 일상이 되는 시대, 통일을 마중 나가는 시대〉로 정의하면서 〈손안의 통일〉 시리즈가 독자들에게 〈평화·통일로 초대하는 초청장이자, 평화·통일이라는 복잡한 길을 안내해 줄 좋은 여행서〉가 될 것임을 자신한다.
〈평화·통일 교육〉의 대중화에 선두에 선 〈손안의 통일〉 시리즈는 그만큼 책임도 무겁다. 앞으로 이 시리즈가 시민들에게 북한에 대한 올바른 이해를 돕는 데 보탬이 되고, 일상 가까운 곳에서부터 평화의 감수성을 기르는 데 역할을 할 수 있기를 기대해 본다. 평화의 감수성이 널리 퍼지고 평화가 일상이 된 다음에는, 통일까지 가는 길이 그리 멀지 않을지도 모른다.